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Mar 14, 2024

#SpaceWatchGL Leitura de verão: As maravilhas do Micro

Conforme revisado na Parte 3, a LambdaVision, com sede em Farmington, Connecticut, EUA, foi fundada em 2009 por sua presidente e CEO, Dra. Nicole Wagner, e pelo químico cofundador Jordan Greco. Dr.Roberto Birge,

Conforme revisado na Parte 3, a LambdaVision, com sede em Farmington, Connecticut, EUA, foi fundada em 2009 por sua presidente e CEO, Dra. Nicole Wagner, e pelo químico cofundador Jordan Greco. Dr. Robert Birge, distinto catedrático de química da Universidade de Connecticut, um renomado especialista na incorporação de proteínas ativadas por luz em aplicações biomoleculares eletrônicas e terapêuticas, é membro do Conselho de Administração da empresa.

Em 2022, a LambdaVision conseguiu arrecadar mais de US$ 10 milhões em uma combinação de ciências biológicas, pequenas empresas e financiamento dedicado ao espaço. O National Eye Institute (sob o NIH), a National Science Foundation, o NASA SBIR & MassChallenge com a Boeing e a ISS sob o US National Laboratory, todos contribuíram para que isso acontecesse. A empresa já estava ciente há algum tempo da relevância e dos benefícios potenciais do micro-G para suas pesquisas e objetivos de fabricação de uma retina artificial. Mas, como muitos empresários ocupados, eles não tinham ideia de como dar o pontapé inicial para uma operação micro-G da ISS.

Mas, por sorte, tudo começou em torno da pizza no MassChallenge em 2016, uma conferência ISSR&D da NASA. LambdaVision, sendo vencedora do concurso NASA MassChallenge CASSIS/BOEING Tech in Space Prize, envolveu-se através desse programa na pesquisa micro-G.

Na Parte 2 mencionamos a importância de trabalhar com um parceiro de implementação micro-G para descobrir a carga útil e as etapas para levar um experimento e uma operação de fabricação para a ISS. Referimo-nos ao Space Tango, que acaba por ser o parceiro com quem a LambdaVision fez parceria, e juntos garantiram um contrato de 7 milhões de dólares para explorar os benefícios do micro-G na produção da retina artificial.

O Prêmio NRA da NASA e o SBIR Fase II acabaram apoiando 6 voos para a ISS ao longo de 2 anos (2020-2022) para avaliar e melhorar os processos em órbita para sua “deposição eletrostática camada por camada” de proteínas que produz uma camada de 200 filme fino. Além disso, o financiamento da NASA contribui para apoiar qualquer melhoria de processo em uma variedade de aplicações, bem como a série de testes no caminho para a comercialização, um passo crucial para a LambdaVision.

Enquanto a conferência ISSR&D da NASA explicando a bioimpressão e a engenharia de tecidos da ISS fez com que a LambdaVision articulasse formalmente a utilidade do micro-G e a equipe desenvolveu uma proposta em conjunto com a Space Tango. A função do Space Tango é desenvolver o middleware e gerenciar a logística para fazer a pesquisa e o protótipo funcionarem na ISS. Como visto na Parte 2, você não irá transferir seu laboratório e sua equipe para a ISS. A LambdaVision não foi exceção: como o sistema existente era enorme, foi necessário miniaturizar o processo e automatizá-lo totalmente. O hardware final praticamente acabou ocupando pouco mais espaço do que uma grande caixa de sapatos.

Eles podem se tornar clientes constantes de longo prazo para estações espaciais comerciais, não apenas para pesquisa, mas também para um belo caso de fabricação de micro-G.

A equipe passou muito tempo lidando com a formação de bolhas no micro-G, mas também resolveu isso. Eles finalmente obtiveram sua prova de conceito sobre o uso de micro-G para aquela retina artificial. E o hardware CubeLabTM desenvolvido pela Space Tango afirma cumprir 4 critérios para a capacidade de gerenciamento da ISS.

A LambdaVision começará com a doença degenerativa chamada Retinite Pigmentosa, que afecta «apenas» um milhão e meio de pessoas. Isto é o que se chama de “doença órfã”, e o número relativamente pequeno de casos facilita a gestão dos ensaios clínicos.

Entre 2020 e 2022, a LambdaVision completou seis missões no Laboratório Nacional da ISS, por meio de financiamento NASA SBIR e NRA: SpaceX CRS-16, NG-14, NG-15, SpaceX CRS-24, Crew 4 e Crew 5. No geral, é foi um sucesso retumbante. Com uma missão micro-G, você só tem uma chance de usar seu equipamento, portanto, você precisa limitar deliberadamente o número de variáveis ​​que irá investigar e quais parâmetros do processo você pretende validar. LambdaVision alcançou o seguinte: